El flúor se agregó al agua potable pública hace 80 años con la creencia de que previene la caries dental; en aquel entonces, se sabía poco sobre su impacto nocivo en nuestra salud. Los estudios modernos han demostrado que, además de su limitado efecto preventivo de la caries (las personas expuestas al flúor en el agua potable solo mostraron una reducción del 15 % en la caries en comparación con las no expuestas), el flúor altera la mineralización de los huesos y los dientes, interfiere con el funcionamiento de la glándula tiroides, causa neurotoxicidad y deterioro cognitivo, y se relaciona con un menor CI y dificultades de aprendizaje en los niños. Un efecto bien documentado del flúor sobre la formación de huesos y dientes es la fluorosis.

El flúor y la salud ósea

La exposición al flúor puede comprometer la estructura ósea al alterar tanto la formación como la mineralización del hueso:

  • El flúor obstaculiza la mineralización ósea normal al reemplazar el calcio, formando fluorapatita en lugar de hidroxiapatita, que es más débil y frágil, lo que da lugar a huesos propensos a fracturas, deformidades, dolor articular y osteoporosis.
  • El flúor inhibe enzimas clave que normalmente intervienen en la formación ósea, entre ellas: La ascorbato oxidasa es la enzima que el cuerpo utiliza para regular los niveles de ácido ascórbico o vitamina C. Sin ascorbato, no puede sintetizarse el colágeno, un componente esencial en la formación ósea. El flúor disminuye la actividad de esta enzima. La lisil oxidasa es una enzima responsable del entrecruzamiento del colágeno (un proceso central para la integridad estructural del hueso); se ha demostrado que el flúor inhibe esa enzima, lo que resulta en la producción de un colágeno más débil y, por lo tanto, en un hueso más débil. La fosfatasa alcalina y la fosfatasa ácida son enzimas que modifican las proteínas óseas y participan en la resorción y la formación del hueso; el flúor inhibe estas enzimas, lo que conduce a un reciclaje óseo ineficaz. El flúor inhibe múltiples proteasas óseas, alterando el equilibrio entre la formación y la resorción del hueso. El flúor deteriora el funcionamiento de la citocromo c oxidasa, una enzima mitocondrial clave que interviene en la producción de energía. Además, la inhibición de esta enzima expone a las células a un mayor daño oxidativo.
  • El flúor es genotóxico para el hueso; inhibe la expresión de genes que regulan la mineralización ósea. El flúor también afecta las vías de señalización celular y las funciones de las proteínas necesarias para la formación ósea.

La combinación de estos efectos del flúor conduce a la fluorosis dental y esquelética, pero ese no es el único impacto negativo que el flúor tiene sobre nuestra salud.

El impacto completo de la toxicidad del flúor en la salud

Además de sus efectos sobre el hueso, el flúor altera el funcionamiento de numerosos sistemas:

  1. Neurotoxicidad: el flúor causa daño mitocondrial, neuroinflamación y niveles alterados de neurotransmisores. Estos efectos deterioran el funcionamiento y el desarrollo del cerebro, lo que conduce a deterioro cognitivo, disminución de la inteligencia, trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión, y trastornos neuroconductuales como el TDAH.
  2. Toxicidad reproductiva: se descubrió que el flúor daña los ovarios y los ovocitos, lo que reduce la fertilidad femenina en modelos animales.
  3. Toxicidad cardiovascular: el flúor altera los niveles de electrolitos y provoca niveles bajos de calcio y magnesio; esto puede causar arritmias. Además, el flúor se relaciona con la hipertensión y la aterosclerosis.
  4. Toxicidad tiroidea: el flúor interfiere con el proceso de yodación durante la producción de la hormona tiroidea y puede provocar tanto un aumento como una disminución de la secreción de hormona tiroidea.

Más allá de eso, la toxicidad del flúor causa náuseas, vómitos, diarrea, irritación ocular y erupciones cutáneas.

Consejos para limitar tu exposición al flúor

  1. Usa un filtro de agua que elimine el flúor, especialmente si vives en una zona con aguas subterráneas fluoradas de forma natural.
  2. Elige productos dentales sin flúor, como pastas dentales a base de nHA y enjuagues bucales sin flúor.
  3. Consulta con tu dentista sobre tratamientos dentales sin flúor.
  4. Ten cuidado con los alimentos y bebidas que tienen un alto contenido de flúor, como el té, los mariscos y los alimentos enlatados.
  5. Otras fuentes de flúor son los utensilios de cocina antiadherentes, que liberan flúor al sobrecalentarse, y algunos productos químicos agrícolas como los pesticidas y fertilizantes contienen flúor, así que lava bien tus frutas y verduras y consume productos orgánicos cuando sea posible.
  6. Protege a tus hijos, ya que el flúor es especialmente peligroso durante el desarrollo cerebral.

El flúor puede tener algunos méritos en ciertas circunstancias, pero agregarlo al agua potable definitivamente no vale la pena. No hay justificación para usarlo de esta manera, ya que no ofrece ventajas cuando se administra de forma sistémica, e incluso los beneficios que surgen de su uso tópico pueden obtenerse de alternativas más seguras y naturales. Mantente informado y toma decisiones conscientes; tu salud es tu mayor activo.

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