Cepillarse, usar hilo dental y visitar al dentista con regularidad son pasos esenciales para tener dientes sanos, pero la importancia de una buena higiene bucal va mucho más allá de eso. El hecho de que tu dentista y tu médico sean personas distintas no significa que tu salud bucal y tu salud sistémica estén separadas; por el contrario, la salud de tu boca y la del resto de tu cuerpo están estrechamente vinculadas. Las afecciones crónicas, las infecciones y la inflamación en tu boca pueden causar enfermedades sistémicas, y viceversa. Al igual que tu intestino, tu boca contiene un gran número de bacterias comensales, la mayoría de las cuales son inofensivas, siempre que las condiciones de tu boca se mantengan sin mayores cambios que favorezcan la proliferación de bacterias dañinas; esto se conoce como el microbioma oral. Cualquier alteración de tu microbioma oral se reflejará en tu salud general, especialmente en la salud de tu intestino.

¿Cuáles son algunas enfermedades sistémicas relacionadas con la enfermedad bucal?

Tu boca es la puerta de entrada al resto de tu cuerpo, tanto literal como figuradamente. La investigación ha confirmado esa afirmación al vincular múltiples enfermedades sistémicas con la salud bucal. Algunos ejemplos de ellas son:

  • Enfermedades cardiovasculares: Mantener los dientes limpios y la boca sana desempeña un papel fundamental en la conservación de la salud del corazón y los vasos sanguíneos. Cuando hay proliferación de bacterias dentales, algunas de ellas pueden llegar al torrente sanguíneo a través de pequeños cortes en las encías al cepillarte o al someterte a procedimientos dentales como una extracción; estas bacterias que llegan a la sangre pueden causar una infección en el corazón, conocida comoendocarditis infecciosa, y también pueden provocar problemas más insidiosos al desencadenar inflamación en los vasos sanguíneos y contribuir a la acumulación de placa en las arterias, es decir, laaterosclerosis, que puede derivar enenfermedad de las arterias coronarias, accidente cerebrovasculary más. Diabetes: El hecho de que la diabetes haga más probables afecciones bucales como la gingivitis, que es una forma leve de infección de las encías, y la enfermedad periodontal, una afección en la que infecciones graves de las encías alcanzan el hueso subyacente y provocan pérdida ósea y dental, se ha considerado de sentido común durante mucho tiempo en las comunidades médica y odontológica, pero la evidencia ahora sugiere que lo contrario también es cierto; lainflamación crónica resultante de la periodontitis altera la sensibilidad a la insulina y contribuye al origen de la diabetes tipo 2. Problemas de salud gastrointestinal: Existe una conexión muy fuerte entre el microbioma de tu intestino y el de tu boca, ya que las bacterias orales llegan constantemente a tu intestino con la saliva que tragas, de modo que si tienes un ambiente poco saludable en la boca, las bacterias orales dañinas llegarán a tu intestino, alterando su microbioma y provocandodisbiosis intestinal,que compromete tu barrera intestinal. Elintestino permeableresultante contribuirá a diversas afecciones autoinmunes e inflamatorias como, Colitis ulcerosa Enfermedad de Crohn Enfermedad celíaca Enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad
  • Enfermedades pulmonares:Inhalar bacterias dañinas de encías enfermas puede causar infecciones en los pulmones como la neumonía; las infecciones repetidas provocarán cambios estructurales permanentes en los pulmones, contribuyendo a algunas enfermedades pulmonares obstructivas.
  • Alzheimer: Dominy et al. (2019) encontraron bacterias orales y sus toxinas en el cerebro de pacientes con enfermedad de Alzheimer y, al utilizar inhibidores específicos de estas toxinas, observaron una marcada reducción de marcadores de la enfermedad como la carga bacteriana, la producción de beta-amiloide y la neuroinflamación.
  • Complicaciones del embarazo: Las bacterias que ingresan al torrente sanguíneo en mujeres embarazadas con mala higiene bucal causan inflamación y pueden desencadenar un parto prematuro y otras complicaciones del embarazo como: Restricción del crecimiento fetal. Preeclampsia Aborto espontáneo Muerte fetal.

¿Qué puedes hacer para prevenir todas estas enfermedades?

Hay algunas cosas que puedes hacer ahora mismo para cuidar la salud de tu boca y mejorar tu salud en general:

  1. Evita los factores de riesgo que empeoran tu salud bucal, como: Una dieta deficiente y llena de azúcares Fumar cigarrillos Demasiado alcohol
  2. Adopta buenas prácticas que promuevan la salud de tus dientes y encías; estas incluyen: Cepíllate los dientes dos veces al día Usa hilo dental: el hilo dental elimina las partículas de comida y la placa entre los dientes, previniendo la enfermedad de las encías, las caries y el mal aliento. Deja los productos dentales a base de flúor y reemplázalos por los mejores y más naturales, a base de nHA.
  3. Visita a tu dentista al menos cada seis meses.

La salud bucal importa.

Mantener una buena higiene bucal y dientes sanos no solo garantiza una sonrisa bonita; también desempeña un papel importante en la conservación de la salud del resto de tu cuerpo. La salud de tu corazón, tu intestino e incluso tu cerebro empieza en tu boca. Tener una boca sana reducirá el riesgo de enfermedades crónicas y ayudará a controlarlas, lo que resalta la necesidad de adoptar un enfoque holístico al abordar las afecciones médicas. Tu dentista y tu médico deberían trabajar juntos para que obtengas los mejores resultados de salud posibles.