Hace casi un siglo, un curioso dentista e investigador llamado Weston A. Price notó algo desconcertante: algunas poblaciones indígenas tenían dientes más sanos que la persona promedio, a pesar de no tener ningún acceso a la odontología moderna ni a productos dentales comerciales. Price recorrió el mundo estudiando y analizando las dietas y los estilos de vida de los pueblos indígenas en busca de la respuesta a ese misterio, y la encontró; aisló un micronutriente liposoluble presente en abundancia en las dietas tradicionales que asoció con dientes más sanos y al que llamó “Activador X”. Más tarde, los químicos lo rebautizarían como “vitamina K2”, estructuralmente similar a la entonces recién descubierta vitamina K1, pero fundamentalmente diferente en su función. A Price solo le interesaban sus propiedades para preservar los dientes, pero poco imaginaba que los beneficios del Activador X para la salud seguirían descubriéndose en las décadas siguientes, revelando un nutriente versátil con beneficios que abarcan la salud de los dientes, los huesos, el corazón, el sistema hormonal y el metabolismo, lo que lo hace valioso en la medicina y la odontología funcionales.

Los hallazgos del Dr. Price

Price observó una ausencia casi total de caries, mandíbulas fuertes, arcos dentales amplios y dientes rectos en poblaciones que no practicaban el cepillado, el uso de hilo dental ni el de ortodoncia. Estas poblaciones tenían algo en común: sus dietas eran ricas en un nutriente liposoluble que él llamó “Activador X”. El trabajo de Price y de otros científicos reveló que el Activador X, más tarde llamado vitamina K, activa ciertas enzimas que redirigen el calcio para que se utilice en la mineralización de los huesos y los dientes, lo que explica sus beneficios dentales.

¿Qué es la vitaminaK2?

Probablemente hayas oído hablar o leído sobre la vitamina K en un anuncio de un suplemento multivitamínico o en un foro de salud, pero seguramente no sabías que existen varios tipos de vitamina K, cada uno con su propia estructura química y función biológica. La vitamina K1 (filoquinona) es importante para la coagulación normal de la sangre; la obtienes de las verduras de hoja verde. La vitamina K2 (menaquinonas), en cambio, se refiere a un grupo de moléculas estructuralmente similares pero distintas, llamadas MK-4 a MK-13. Esta forma de la vitamina K regula el metabolismo del calcio en el cuerpo, dirigiéndolo para que se utilice en la mineralización de los huesos y los dientes, y evitando que se deposite en las arterias y los tejidos blandos. La vitamina K2 se encuentra en los productos lácteos de animales alimentados con pasto, los alimentos fermentados y las vísceras.

¿Por qué es tan importante esta forma de la vitamina K?

Los beneficios de la vitamina K2 para la salud son numerosos; gracias a su efecto único sobre el metabolismo del calcio, mejora la estructura de los dientes y los huesos, protege el corazón y los vasos sanguíneos, y regula el sistema inmunitario.

  • Beneficios para la salud dental y ósea: la vitamina K2 aumenta la actividad de la osteocalcina, una proteína presente en los huesos y los dientes que mejora la mineralización, redirigiendo el calcio del cuerpo para que se utilice de forma adecuada, lo que da como resultado huesos más densos y menos propensos a la osteoporosis y a las fracturas, y dientes más sanos, sin caries ni deterioro dental.
  • Efectos protectores para el corazón: la vitamina K2 inhibe la actividad de la proteína GLA de la matriz, que participa en el desarrollo de la calcificación en las arterias; esto previene el desarrollo y la progresión de la placa, y permite que el calcio se utilice donde se necesita y no se deposite en las arterias. El resultado neto es un corazón y unas arterias más sanas, y una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares.
  • Propiedades antioxidantes, antiinflamatorias e inmunorreguladoras: además de sus efectos reguladores del calcio, la vitamina K2 es un potente antioxidante; reduce la inflamación y regula el sistema inmunitario. Se ha comprobado que mejora la función cognitiva al reducir la neuroinflamación, y se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar algunas enfermedades autoinmunes, como la colitis ulcerosa.
  • Salud metabólica y hormonal: las investigaciones sugieren un vínculo entre la vitamina K2 y un mejor control del azúcar en la sangre; también se ha comprobado que regula los niveles hormonales, incluida la testosterona.
  • Beneficios para las madres y los niños en crecimiento: la suplementación con vitamina K2 en madres embarazadas y niños pequeños se asocia con un mejor desarrollo de los huesos y los dientes, lo que reduce la necesidad de ortodoncia u otros tratamientos correctivos más adelante.
  • Posibles beneficios para la longevidad: investigaciones emergentes vinculan los suplementos de vitamina K2 con una mayor esperanza de vida, pero se necesitan más estudios para comprender plenamente esta propiedad.

Formas sencillas de aumentar tu consumo de vitamina K2

  1. Adopta las dietas tradicionales y evita los alimentos ultraprocesados modernos: incorpora de vez en cuando a tus comidas productos lácteos de animales alimentados con pasto, huevos de gallinas camperas, platos de hígado, quesos añejos o alimentos fermentados como el natto.
  2. Toma suplementos si los necesitas: los suplementos de vitamina K2 vienen principalmente en dos formas: MK-4 y MK-7. Por lo general se recomienda el MK-7 porque permanece más tiempo en el cuerpo. Pero, sin duda, consulta a un profesional sobre qué es lo mejor para tu situación específica.
  3. Comprueba si tienes una deficiencia de vitamina K2: los análisis médicos habituales por lo general no miden los niveles de vitamina K2. Sin embargo, las pruebas nutricionales especializadas realizadas por profesionales capacitados en medicina funcional pueden ayudarte a averiguar si necesitas más vitamina K2.

Los suplementos de vitamina K2 suelen presentarse junto con vitamina D para lograr un efecto optimizado en la salud de los huesos y los dientes; por lo general necesitas entre 100 y 200 microgramos al día, pero consulta siempre a un profesional para un enfoque personalizado.

La vitamina K2 es un micronutriente valioso que, a pesar de sus numerosos beneficios para la salud comprobados científicamente, suele ser pasado por alto por nutricionistas y médicos. Ponte en contacto con nosotros ahora y descubre más sobre este nutriente olvidado.

Referencias

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